C’est sa sœur Julis qui a inspiré Daniela Galindo à lancer sa propre entreprise. Julis est né avec un handicap et donc incapable de parler. Daniela a développé une solution technologique : un logiciel d’aide à la communication en utilisant une base de données de mots représentés par des images. Julis a testé la première version « home made » et a prouvé qu’elle fonctionnait. Hablando con Julis (en anglais : « Parler avec Julis ») est né.

Daniela : « Quand j’ai grandi, j’ai entendu tellement de choses négatives sur ma sœur de la part d’autres personnes. Qu’elle ne serait jamais capable de parler, d’apprendre ou de faire quoi que ce soit. Depuis que je suis jeune, j’ai ressenti le besoin de montrer aux gens que ce handicap ne signifie pas qu’elle ne peut rien faire, elle doit juste le faire d’une autre manière. Nous sommes partis de l’idée d’utiliser des images pour transmettre un message. Les personnes qui ne savent ni parler ni écrire peuvent utiliser nos images pour créer des phrases. Nous avons relié les images avec des mots et des voix. Grâce à ces outils, les personnes atteintes d’autisme, de trisomie 21, de paralysie cérébrale, de surdité, les personnes analphabètes ou ayant d’autres troubles d’apprentissage sont en mesure de développer des compétences en écriture et en expression orale.

Lorsque nous avons testé le logiciel pour la première fois en 2009, nous n’avions aucune attente. Nous avions l’exemple de ma sœur en tête et nous voulions simplement voir si le système pouvait fonctionner. Je n’oublierai jamais le moment où ma sœur est revenue de sa chambre et nous a montré sa première phrase écrite : « Demain Jack (notre chien) aura deux mois ». C’était le tout premier moment où nous avons prouvé que les enseignants et les médecins qui disaient qu’elle ne pourrait jamais s’en sortir avaient tort.

 

« Plus de 600 millions de personnes dans le monde sont confrontées à des difficultés similaires. Je veux travailler pour les personnes qui ne font pas partie de la société afin de stimuler l’inclusion sociale.

Défis

Nous avons commencé avec une version logicielle très simple. Dans notre dernière version commerciale, notre base de données contient plus de 65 000 mots avec la possibilité d’ajouter tout mot manquant. Mais bien sûr, il y avait des défis en cours de route. Il a fallu beaucoup de temps pour trouver le bon logiciel. Mais ce n’était même pas la partie la plus difficile. Il était difficile de convaincre les gens de la finalité sociale. En Amérique du Sud, les personnes handicapées sont ignorées par la société, un groupe oublié, socialement exclu. Beaucoup de gens ne croient pas aux capacités de leurs enfants handicapés. Nous leur avons prouvé qu’ils avaient tort, mais nous devons encore changer davantage cet état d’esprit.

Mise à l’échelle

Il existe d’autres programmes logiciels basés sur l’image sur le marché, mais notre concept est unique en ce sens que nous ne vendons pas seulement le logiciel, mais une solution. Nous aidons dans le processus d’éducation et d’apprentissage. Les gens à l’étranger commencent à reconnaître et à soutenir notre concept. Nous avons remporté l’année dernière le concours des innovateurs de moins de 35 ans organisé par le magazine technologique MIT (voir la vidéo ci-dessous) et nous nous sommes retrouvés dans les trois premières entreprises nominées dans la catégorie innovation et entrepreneur social de Pitch au Palace Global . Pitch at Palace Global a vraiment étendu notre réseau car nous travaillons maintenant avec l’ambassade britannique pour voir comment fonctionne le marché britannique afin d’y lancer notre produit à l’avenir.

Mes attentes pour la semaine Accelerate ? J’aimerais trouver un mentor qui puisse nous aider à évoluer rapidement dans différents pays. J’ai aussi entendu parler de l’ONU qui lance un nouveau projet concernant les personnes handicapées. Ce serait une belle opportunité de collaborer avec eux. Je pense que nous pouvons donner des résultats et réduire la pauvreté dans les pays où vivent des personnes analphabètes ou souffrant de ces handicaps.

Être entrepreneur

Je suis très heureux d’avoir choisi cette voie entrepreneuriale. Je pense avoir appris tellement de choses. Faire partie d’un projet et le voir grandir, voir que mes efforts, mes larmes et mes sourires mènent tous à quelque chose est satisfaisant. C’est très gratifiant de voir les gens améliorer leurs compétences en communication avec notre système. Ma plus grande réussite personnelle est le développement personnel de ma sœur. Elle fait maintenant partie de l’équipe et peut faire des entrevues et travailler avec nous.

Et après? Il reste encore un long chemin à parcourir avant d’avoir une réelle inclusion sociale des personnes handicapées. Je veux continuer à montrer à notre société que les personnes atteintes d’autres conditions peuvent faire partie de la société avec l’aide de la technologie et d’une bonne éducation. Nous nous en sortons bien mais nous devons faire mieux !”

Cet article fait partie d’une série dans laquelle nous apprenons un peu mieux à connaître les finalistes internationaux de notre programme Accelerate2030. Accelerate2030 est un programme de 9 mois co-initié par Impact Hub Geneva et le PNUD avec pour mission d’augmenter l’impact des entreprises qui contribuent aux objectifs de développement durable à l’échelle internationale. Les neuf finalistes seront présents à l’Impact Hub Geneva du 6 au 13 octobre lors de la Scaling week.